Todo
segundo domingo de agosto, boa parte das famílias brasileiras se reúne ao redor
da mesa para, num gesto de carinho, presentear seus pais com mimos e
homenagens. A origem desse costume vem dos Estados Unidos, mas chegou ao Brasil
em 1953, graças ao publicitário Sylvio Bhering – um dos fundadores da
Associação Brasileira de Propaganda (ABP). Bhering se inspirou na história de
Sonora Louise Dodd, menina norte-americana que, em 1909, resolveu criar a data
comemorativa para homenagear seu pai, o veterano da guerra civil, William
Jackson Smart.
A
mãe de Sonora morreu durante o parto de seu quinto irmão, deixando para o pai
da moça a difícil tarefa de criar seis filhos sozinho. Assim, a jovem, que
sentia um enorme carinho pelo pai, começou a se perguntar quanto ao motivo de
existir um dia para homenagear as mães, mas não haver um para os pais.
Sonora
começou a fazer campanha para promover a criação da data, ganhando o apoio da
YMCA local — conhecida aqui no Brasil como ACM ou Associação Cristã de Moços —
e de outra entidade religiosa. No ano seguinte, em 1910, foi celebrado o
primeiro serviço religioso em homenagem aos pais. A data escolhida para a
comemoração foi a do aniversário de William: 19 de junho.
Outras
famílias começaram a festejar o dia especial no estado de Washington, e aos
poucos a data se tornou uma festa nacional. Em 1972, o presidente
norte-americano Richard Nixon oficializou o Dia dos Pais, fixando a data no
terceiro domingo de junho. Sonora foi homenageada por sua contribuição em 1974
e faleceu em 1978, aos 96 anos de idade.
No
Brasil
Aqui
no Brasil, a data escolhida por Sylvio Bhering para a adoção do Dia dos Pais
foi 16 de agosto, data importante para Igreja Católica até a década de 60. Antes
da reforma litúrgica ocorrida no Concílio Vaticano II, era nesta data que se
celebrava o dia de São Joaquim, pai da Virgem Maria. Mais tarde, a data foi
flexibilizada, passando-se a adotar não mais um dia fixo, mas sim no segundo
domingo de agosto. O jornal O Globo, do Rio de Janeiro, foi um dos grandes
divulgadores da data, visando atrair anunciantes do comércio.
Dois
anos depois, os jornais da empresa Folha da Manhã se uniram com a TV Record, a
Rádio Pan-americana (hoje Jovem Pan) e a Rádio São Paulo para comemorar o Dia
dos Pais pela primeira vez em São Paulo. Para isso, organizaram um concurso
para eleger o pai mais jovem, o mais idoso e o que tinha maior número de
filhos. Dos mil inscritos, ganharam o prêmio um rapaz de 16 anos, um senhor de
98 e um homem com 31 filhos.
A
data para comemorar o Dia dos Pais varia muito ao redor do mundo, mas boa parte
dos países adotou a data norte-americana, como a França, a Argentina, o Chile,
o Japão, a Índia, o Reino Unido e o México. Outros, como a Itália, a Espanha, a
Bolívia, Portugal e Angola, o comemoram em 19 de março, dia de São José, o pai
adotivo de Jesus. A Alemanha celebra os pais no dia da Ascensão do Senhor (uma
data variável, que ocorre em maio ou junho).
